These cosmic clouds have blossomed 1,300 light-years away, in the fertile starfields of the constellation Cepheus. Called the Iris Nebula, NGC 7023 is not the only nebula to evoke the imagery of flowers, though. Still, this deep telescopic image shows off the Iris Nebula's range of colors and symmetries, embedded in surrounding fields of interstellar dust. Within the Iris itself, dusty nebular material surrounds a hot, young star. The dominant color of the brighter reflection nebula is blue, characteristic of dust grains reflecting starlight. Central filaments of the reflection nebula glow with a faint reddish photoluminesence as some dust grains effectively convert the star's invisible ultraviolet radiation to visible red light. Infrared observations indicate that this nebula contains complex carbon molecules known as PAHs. The pretty blue petals of the Iris Nebula span about six light-years. The colorful field-of-view stretches almost five Full Moons across the sky.
Estas nubes cósmicas han florecido a 1.300 años luz de distancia, en las ricas regiones estelares de la constelación de Cefeo. Conocida como la Nebulosa Iris, NGC 7023 no es la única nebulosa que evoca la imagen de flores. Sin embargo, esta imagen telescópica profunda muestra la gama de colores y simetrías de la Nebulosa Iris, incrustadas en campos circundantes de polvo interestelar. Dentro de la Iris misma, el material nebuloso polvoriento rodea una estrella caliente y joven. El color dominante de la nebulosa de reflexión más brillante es el azul, característico de los granos de polvo que reflejan la luz estelar. Los filamentos centrales de la nebulosa de reflexión brillan con una tenue fluorescencia rojiza, ya que algunos granos de polvo convierten eficazmente la radiación ultravioleta invisible de la estrella en luz roja visible. Observaciones en infrarrojos indican que esta nebulosa contiene moléculas complejas de carbono conocidas como PAHs. Las bonitas pétalos azules de la Nebulosa Iris abarcan aproximadamente seis años luz. El campo de visión colorido abarca casi cinco lunas llenas en el cielo.
