Fifty years ago, Surveyor 1 reached the Moon. Launched on May 30, 1966 and landed on June 2, 1966 with the Moon at full phase it became the first US spacecraft to make a soft landing on another world. The first of seven Surveyor missions intended to test the lunar terrain for the planned Apollo landings it sent back over 10,000 images before lunar nightfall on June 14. The total rose to over 11,000 images returned before its second lunar night began on July 13. Surveyor 1 continued to respond from the lunar surface until January 7, 1967. Captured in this 2009 image from the Lunar Reconnaissance Orbiter, the first Surveyor still stands at its landing site, a speck in the Oceanus Procellarum (the Ocean of Storms). With the Sun low on the western horizon the lonely, 3.3 meter tall spacecraft casts a shadow almost 15 meters long in the late lunar afternoon.
Crédito: NASA, Lunar Reconnaissance Orbiter Team Hace cincuenta años, Surveyor 1 llegó a la Luna. Lanzado el 30 de mayo de 1966 y aterrizó el 2 de junio de 1966 cuando la Luna estaba en fase llena, se convirtió en la primera nave espacial estadounidense en realizar un aterrizaje suave en otro mundo. El primero de siete misiones Surveyor, diseñadas para probar el terreno lunar para los aterrizajes planeados de Apollo, envió más de 10,000 imágenes antes del anochecer lunar del 14 de junio. El total aumentó a más de 11,000 imágenes antes de que comenzara su segunda noche lunar el 13 de julio. Surveyor 1 continuó respondiendo desde la superficie lunar hasta el 7 de enero de 1967. Capturado en esta imagen de 2009 del Lunar Reconnaissance Orbiter, el primer Surveyor aún permanece en su sitio de aterrizaje, un punto en el Oceanus Procellarum (el Océano de las Tormentas). Con el Sol bajo en el horizonte occidental, la solitaria nave espacial de 3,3 metros de altura proyecta una sombra casi de 15 metros de largo en la tarde lunar tardía.
