Globular clusters once ruled the Milky Way. Back in the old days, back when our Galaxy first formed, perhaps thousands of globular clusters roamed our Galaxy. Today, there are less than 200 left. Over the eons, many globular clusters were destroyed by repeated fateful encounters with each other or the Galactic center. Surviving relics are older than any Earth fossil, older than any other structures in our Galaxy, and limit the universe itself in raw age. There are few, if any, young globular clusters in our Milky Way Galaxy because conditions are not ripe for more to form. The featured video shows what it might look like to go from the Earth to the globular cluster Terzan 5, ending with a picture of the cluster taken with the Hubble Space Telescope. This star cluster was recently found to contain not only stars formed in the early days of our Milky Way Galaxy, but also, quite surprisingly, others that formed in a separate burst of star formation about 7 billion years later.
Los cúmulos globulares una vez dominaron la Vía Láctea. En tiempos antiguos, cuando nuestra Galaxia aún se formaba, quizás miles de cúmulos globulares recorrían nuestra Galaxia. Hoy en día, menos de 200 quedan. A lo largo de los eones, muchos cúmulos globulares fueron destruidos por encuentros repetidos, a menudo fatales, entre sí mismos o con el centro galáctico. Los relicarios que sobrevivieron son más antiguos que cualquier fósil terrestre, más antiguos que cualquier otra estructura en nuestra Galaxia, y limitan en edad bruta al universo mismo. Hay pocos, si acaso alguno, cúmulos globulares jóvenes en nuestra Galaxia Vía Láctea, ya que las condiciones no son adecuadas para que se formen más. El video destacado muestra cómo podría ser el viaje desde la Tierra hasta el cúmulo globular Terzan 5, terminando con una imagen del cúmulo tomada por el Telescopio Espacial Hubble. Este cúmulo estelar fue recientemente descubierto como conteniendo no solo estrellas formadas en los primeros días de nuestra Galaxia Vía Láctea, sino también, sorprendentemente, otras que se formaron en un nuevo episodio de formación estelar aproximadamente 7 mil millones de años más tarde.
