A mere 20,000 light-years from the Sun lies NGC 3603, a resident of the nearby Carina spiral arm of our Milky Way Galaxy. NGC 3603 is well known to astronomers as one of the Milky Way's largest star-forming regions. The central open star cluster contains thousands of stars more massive than our Sun, stars that likely formed only one or two million years ago in a single burst of star formation. In fact, nearby NGC 3603 is thought to contain a convenient example of the massive star clusters that populate much more distant starburst galaxies. Surrounding the cluster are natal clouds of glowing interstellar gas and obscuring dust, sculpted by energetic stellar radiation and winds. Recorded by the Hubble Space Telescope, the image spans about 17 light-years. Follow APOD on: Facebook, Google Plus, Instagram, or Twitter
A tan solo 20 000 años luz del Sol se encuentra NGC 3603, un objeto residente en el brazo espiral de Carina de nuestra Galaxia Vía Láctea. NGC 3603 es bien conocido por los astrónomos como una de las regiones más grandes de formación estelar de la Vía Láctea. El clúster estelar abierto central contiene miles de estrellas más masivas que nuestro Sol, estrellas que probablemente se formaron hace uno o dos millones de años en una sola explosión de formación estelar. De hecho, se cree que NGC 3603 contiene un ejemplo conveniente de los clústeres estelares masivos que poblan galaxias lejanas de formación estelar intensa. Alrededor del clúster se encuentran nubes de gas interestelar brillante y polvo oscurecedor, moldeados por la radiación y los vientos energéticos de las estrellas. Registrada por el Telescopio Espacial Hubble, la imagen abarca aproximadamente 17 años luz.
