Not a comet, bright spiral galaxy Messier 51 is popularly known as the Whirlpool Galaxy. Just off the handle of the Big Dipper in northern skies, you can spot it at the upper left in this image from December 1st. The pretty 4 by 2.5 degree wide field of view does contain two comets though. Different in appearance, both comets are new visitors to the inner Solar System and are currently faint telescopic objects, highest above northern horizons in morning twilight. At lower left newly discovered comet NEOWISE (C/2016 U1) shows off a round fuzzy coma in the greenish light of diatomic carbon gas fluorescing in sunlight. Sunlight reflects from dust in the coma and stubby tail of comet Johnson (C/2015 V2) at upper right.
No es un cometa, sino una brillante galaxia espiral conocida popularmente como la Galaxia Vórtice, Messier 51. Justo al extremo del mango de la Olla Grande en el cielo del norte, se puede observar en la parte superior izquierda de esta imagen tomada el 1 de diciembre. El campo de visión de 4 por 2,5 grados contiene, sin embargo, dos cometas. Aunque diferentes en apariencia, ambos son visitantes recientes del Sistema Solar interior y actualmente son objetos débiles observables solo con telescopios, alcanzando su máxima altura sobre el horizonte norte durante el amanecer matutino. En la parte inferior izquierda, el cometa NEOWISE (C/2016 U1), recientemente descubierto, muestra una coma redonda y difusa en la luz verde de los gases de carbono diatómico que fluorescen bajo la luz solar. La luz solar se refleja en el polvo de la coma y la corta cola del cometa Johnson (C/2015 V2) en la parte superior derecha.
