The striking X appearing in this lunarscape is easily visible in binoculars or a small telescope. Yet, not too many have seen it. The catch is this lunar X is fleeting, only apparent in the hours before the Moon's first quarter phase. At the terminator, or shadow line between lunar day and night, the X illusion is produced by a configuration of the craters Blanchinus, La Caille and Purbach. Near the Moon's first quarter phase, an astronaut standing close to the craters' position would see the slowly rising Sun very near the horizon. Temporarily, the crater walls would be in sunlight while the crater floors were still in darkness. Seen from planet Earth, contrasting sections of bright walls against the dark floors by chance look remarkably like an X. This sharp image of the Lunar X was captured at approximately 16:45 UT on December 6, 2016. For extra credit, sweep your gaze along the lunar terminator and you can also spot the Lunar V.
La impresionante X que aparece en este paisaje lunar es fácilmente visible con binoculares o un pequeño telescopio. Sin embargo, pocos la han visto. El problema es que esta X lunar es efímera, solo visible en las horas antes de la fase de primer cuarto de la Luna. En el terminador, o línea de sombra entre el día y la noche lunar, la ilusión de la X se produce por una configuración de los cráteres Blanchinus, La Caille y Purbach. Cerca de la fase de primer cuarto de la Luna, un astronauta situado cerca de la posición de los cráteres vería el Sol lentamente ascendente muy cerca del horizonte. Temporalmente, las paredes de los cráteres estarían iluminadas mientras que sus suelos aún estarían en la oscuridad. Visto desde la Tierra, las secciones brillantes de las paredes contrastando con los suelos oscuros, por casualidad, parecen muy parecidas a una X. Esta imagen nítida de la X Lunar fue capturada aproximadamente a las 16:45 UT el 6 de diciembre de 2016. Para un extra de crédito, dirija su mirada a lo largo del terminador lunar y también podrá ver la V Lunar.
