In cosmic brush strokes of glowing hydrogen gas, this beautiful skyscape unfolds across the plane of our Milky Way Galaxy near the northern end of the Great Rift and the center of the constellation Cygnus the Swan. A 36 panel mosaic of telescopic image data, the scene spans about six degrees. Bright supergiant star Gamma Cygni (Sadr) to the upper left of the image center lies in the foreground of the complex gas and dust clouds and crowded star fields. Left of Gamma Cygni, shaped like two luminous wings divided by a long dark dust lane is IC 1318 whose popular name is understandably the Butterfly Nebula. The more compact, bright nebula at the lower right is NGC 6888, the Crescent Nebula. Some distance estimates for Gamma Cygni place it at around 1,800 light-years while estimates for IC 1318 and NGC 6888 range from 2,000 to 5,000 light-years.
En pinceladas cósmicas de gas hidrógeno brillante, este hermoso panorama se extiende a través del plano de nuestra Galaxia Vía Láctea cerca del extremo norte del Gran Rift y el centro de la constelación de Cisne. Una mosaico de 36 paneles compuesto a partir de datos de imágenes telescópicas, la escena abarca aproximadamente seis grados. La brillante estrella supergigante Gamma Cygni (Sadr), ubicada a la izquierda superior del centro de la imagen, se encuentra en primer plano de las complejas nubes de gas y polvo y de los campos estelares densos. A la izquierda de Gamma Cygni, con forma de dos alas luminosas separadas por una larga banda oscura de polvo, se encuentra IC 1318, cuyo nombre popular es comprensiblemente la Nebulosa Mariposa. La nebulosa más compacta y brillante en la parte inferior derecha es NGC 6888, la Nebulosa Creciente. Algunas estimaciones de la distancia a Gamma Cygni la sitúan alrededor de 1.800 años luz, mientras que las estimaciones para IC 1318 y NGC 6888 oscilan entre 2.000 y 5.000 años luz.
