This skyscape features dusty Sharpless catalog emission region Sh2-155, the Cave Nebula. In the telescopic image, data taken through a narrowband filter tracks the reddish glow of ionized hydrogen atoms. About 2,400 light-years away, the scene lies along the plane of our Milky Way Galaxy toward the royal northern constellation of Cepheus. Astronomical explorations of the region reveal that it has formed at the boundary of the massive Cepheus B molecular cloud and the hot, young stars of the Cepheus OB 3 association. The bright rim of ionized hydrogen gas is energized by radiation from the hot stars, dominated by the brightest star above and left of picture center. Radiation driven ionization fronts are likely triggering collapsing cores and new star formation within. Appropriately sized for a stellar nursery, the cosmic cave is over 10 light-years across.
Esta imagen del cielo muestra la región de emisión catalogada por Sharpless, Sh2-155, conocida como la Nebulosa Cueva. En la imagen telescópica, los datos obtenidos mediante un filtro de banda estrecha siguen la brillante luz rojiza de los átomos de hidrógeno ionizados. A unos 2.400 años luz de distancia, este escenario se encuentra en el plano de nuestra Galaxia Vía Láctea, hacia la constelación norteña real de Cefeo. Las exploraciones astronómicas de la región revelan que se formó en el límite de la nube molecular masiva de Cefeo B y las estrellas jóvenes y calientes de la asociación Cefeo OB 3. El borde brillante del gas de hidrógeno ionizado está energizado por la radiación proveniente de las estrellas calientes, dominada por la estrella más brillante situada arriba y a la izquierda del centro de la imagen. Frentes de ionización impulsados por la radiación probablemente están desencadenando el colapso de núcleos y la formación de nuevas estrellas dentro de la región. Apropiadamente dimensionada para ser un criadero estelar, la cueva cósmica tiene más de 10 años luz de diámetro.
