If you could watch the night sky for one million years -- how would it change? Besides local effects caused by the Earth's spin and the reorientation of the Earth's spin axis, the stars themselves will move. Combining positional data of unprecedented accuracy for two-million stars taken over years by ESA's Earth-orbiting Hipparcos (now defunct) and Gaia satellites, a future extrapolation of star movements was made over millions years. As shown in the featured video, many stars make only small angular adjustments, but some stars -- typically those nearby -- will zip across the sky. Once familiar constellations and asterisms will become unrecognizable as the bright stars that formed them move around. Not shown are many local nebulas that will surely dissipate while new ones will likely form in different places. Perhaps reassuringly, future Earth inhabitants will still be able to recognize the central band of our Milky Way Galaxy.
Si pudieras observar el cielo nocturno durante un millón de años, ¿cómo cambiaría? Además de los efectos locales causados por la rotación de la Tierra y el cambio de orientación del eje de rotación terrestre, las estrellas mismas se moverían. Combinando datos de posición de una precisión sin precedentes para dos millones de estrellas obtenidos durante años por los satélites orbitando la Tierra de la ESA Hipparcos (ahora inactivo) y Gaia, se realizó una extrapolación futura del movimiento de las estrellas durante millones de años. Como se muestra en el video destacado, muchas estrellas solo realizarán pequeños ajustes angulares, pero algunas estrellas — típicamente las más cercanas — se moverán rápidamente a través del cielo. Las constelaciones y asterismos familiares dejarán de ser reconocibles a medida que las estrellas brillantes que las formaron se muevan. No se muestran muchas nebulosas locales que seguramente se disiparán, mientras que nuevas nebulosas probablemente se formarán en otros lugares. Tal vez reconfortantemente, los futuros habitantes de la Tierra aún podrán reconocer la banda central de nuestra Galaxia de la Vía Láctea.
