Seen edge-on, spiral galaxy NGC 4302 (left) lies about 55 million light-years away in the well-groomed constellation Coma Berenices. A member of the large Virgo Galaxy Cluster, it spans some 87,000 light-years, a little smaller than our own Milky Way. Like the Milky Way, NGC 4302's prominent dust lanes cut along the center of the galactic plane, obscuring and reddening the starlight from our perspective. Smaller companion galaxy NGC 4298 is also a dusty spiral. But tilted more nearly face-on to our view, NGC 4298 can show off dust lanes along spiral arms traced by the bluish light of young stars, as well as its bright yellowish core. In celebration of the 27th anniversary of the launch of the Hubble Space Telescope on April 24, 1990, astronomers used the legendary telescope to take this gorgeous visible light portrait of the contrasting galaxy pair. Tonight Watch: The Lyrid Meteor Shower
Vista desde el borde, la galaxia espiral NGC 4302 (izquierda) se encuentra a unos 55 millones de años luz de distancia en la ordenada constelación de Coma Berenices. Miembro del gran cúmulo de galaxias de Virgo, abarca unos 87 000 años luz, un poco más pequeña que nuestra propia Vía Láctea. Al igual que la Vía Láctea, las prominentes zonas de polvo de NGC 4302 se extienden a lo largo del centro del plano galáctico, ocultando y enrojeciendo la luz estelar desde nuestra perspectiva. La galaxia compañera más pequeña, NGC 4298, también es una galaxia espiral polvorienta. Sin embargo, al estar más inclinada hacia nuestra vista, NGC 4298 puede mostrar zonas de polvo a lo largo de sus brazos espirales, trazados por la luz azulada de estrellas jóvenes, así como su brillante núcleo amarillento. En celebración del 27 aniversario del lanzamiento del Telescopio Espacial Hubble el 24 de abril de 1990, los astrónomos utilizaron el legendario telescopio para tomar esta hermosa fotografía en luz visible de este par de galaxias contrastantes.
