The comet PanSTARRS also known as the blue comet (C/2016 R2) really is near the lower left edge of this stunning, wide field view recorded on January 13. Spanning nearly 20 degrees on the sky, the cosmic landscape is explored by well-exposed and processed frames from a sensitive digital camera. It consists of colorful clouds and dusty dark nebulae otherwise too faint for your eye to see, though. At top right, the California Nebula (aka NGC 1499) does have a familiar shape. Its coastline is over 60 light-years long and lies some 1,500 light-years away. The nebula's pronounced reddish glow is from hydrogen atoms ionized by luminous blue star Xi Persei just below it. Near bottom center, the famous Pleiades star cluster is some 400 light-years distant and around 15 light-years across. Its spectacular blue color is due to the reflection of starlight by interstellar dust. In between are hot stars of the Perseus OB2 association and dusty, dark nebulae along the edge of the nearby, massive Taurus and Perseus molecular clouds. Emission from unusually abundant ionized carbon monoxide (CO+) molecules fluorescing in sunlight is largely responsible for the telltale blue tint of the remarkable comet's tail. The comet was about 17 light minutes from Earth.
El cometa PanSTARRS, también conocido como el cometa azul (C/2016 R2), realmente está cerca del borde inferior izquierdo de esta asombrosa vista de campo amplio registrada el 13 de enero. Cubriendo casi 20 grados en el cielo, este paisaje cósmico es explorado mediante imágenes bien expuestas y procesadas de una cámara digital sensible. Consiste en nubes coloridas y nebulosas oscuras y polvorientas que de otro modo serían demasiado tenues para que el ojo humano las perciba. En la parte superior derecha, la Nebulosa de California (también conocida como NGC 1499) tiene una forma familiar. Su costa tiene más de 60 años luz de longitud y se encuentra a unos 1500 años luz de distancia. El resplandor rojizo pronunciado de la nebulosa proviene de átomos de hidrógeno ionizados por la estrella azul luminosa Xi Persei, que se encuentra justo debajo de ella. Cerca del centro inferior, el famoso cúmulo estelar de las Pléyades se encuentra a unos 400 años luz de distancia y tiene aproximadamente 15 años luz de diámetro. Su color azul espectacular se debe a la reflexión de la luz estelar por el polvo interestelar. Entre ambos se encuentran estrellas calientes de la asociación OB2 de Perseo y nebulosas oscuras y polvorientas a lo largo del borde de las cercanas nubes moleculares masivas de Tauro y Perseo. La emisión de moléculas inusualmente abundantes de monóxido de carbono ionizado (CO+) que fluorescen bajo la luz solar es en gran parte responsable del tono azul característico de la cola del notable cometa. El cometa se encontraba a unos 17 minutos luz de la Tierra.
