Why does a volcanic eruption sometimes create lightning? Pictured above, the Sakurajima volcano in southern Japan was caught erupting in 2013 January. Magma bubbles so hot they glowed shot away as liquid rock burst through the Earth's surface from below. The featured image is particularly notable, however, for the lightning bolts caught near the volcano's summit. Why lightning occurs even in common thunderstorms remains a topic of research, and the cause of volcanic lightning is even less clear. Surely, lightning bolts help quench areas of opposite but separated electric charges. Volcanic lightning episodes may be facilitated by charge-inducing collisions in volcanic dust. Lightning is usually occurring somewhere on Earth, typically over 40 times each second. Follow APOD on: Facebook, Google Plus, Instagram, or Twitter
¿Por qué una erupción volcánica a veces genera relámpagos? En la imagen, el volcán Sakurajima en el sur de Japón fue captado en erupción en enero de 2013. Burbujas de magma tan calientes que brillaban salieron disparadas cuando la roca líquida rompió la superficie terrestre desde abajo. La imagen destacada es particularmente notable, sin embargo, por los relámpagos captados cerca del pico del volcán. ¿Por qué ocurren los relámpagos incluso en tormentas eléctricas comunes sigue siendo un tema de investigación, y la causa del relámpago volcánico es aún menos clara. Con seguridad, los relámpagos ayudan a neutralizar áreas de cargas eléctricas opuestas pero separadas. Los episodios de relámpagos volcánicos podrían facilitarse por colisiones que inducen carga en el polvo volcánico. Los relámpagos ocurren normalmente en alguna parte de la Tierra, típicamente más de 40 veces cada segundo.
