Why does asteroid 2015 BZ509 orbit the Sun the backwards? As shown in the featured animation, Jupiter's trojan asteroids orbit the Sun in two major groups -- one just ahead of Jupiter, and one just behind -- but all orbit the Sun in the same direction as Jupiter. Asteroid BZ509 however, discovered in 2015 and currently unnamed, orbits the Sun in retrograde and in a more complex gravitational dance with Jupiter. The reason why is currently unknown and a topic of research -- but if resolved might tell us about the early Solar System. A recently popular hypothesis holds that BZ509 was captured by Jupiter from interstellar space billions of years ago, while a competing conjecture posits that BZ509 came from our Solar System's own distant Oort cloud of comets, perhaps more recently. The answer may only become known after more detailed models of the likelihood and stability of orbits near Jupiter are studied, or, possibly, by observing direct properties of the unusual object.
¿Por qué el asteroide 2015 BZ509 orbita alrededor del Sol de manera inversa? Como se muestra en la animación destacada, los asteroides troyanos de Júpiter orbitan alrededor del Sol en dos grupos principales: uno justo delante de Júpiter y otro justo detrás, pero todos orbitan alrededor del Sol en la misma dirección que Júpiter. Sin embargo, el asteroide BZ509, descubierto en 2015 y actualmente sin nombre, orbita alrededor del Sol en sentido retrógrado y en una danza gravitacional más compleja con Júpiter. La razón por la cual lo hace es actualmente desconocida y objeto de investigación, pero si se resuelve podría revelarnos información sobre el Sistema Solar primitivo. Una hipótesis recientemente popular sostiene que BZ509 fue capturado por Júpiter del espacio interestelar hace miles de millones de años, mientras que una conjetura competidora sugiere que BZ509 provino de la propia nube de Oort distante de nuestro Sistema Solar, posiblemente de forma más reciente. La respuesta podría conocerse solo después de estudiar modelos más detallados de la probabilidad y estabilidad de las órbitas cercanas a Júpiter, o, posiblemente, al observar propiedades directas del objeto inusual.
