With equipment frozen deep into ice beneath Earth's South Pole, humanity appears to have discovered a neutrino from far across the universe. If confirmed, this would mark the first clear detection of cosmologically-distant neutrinos and the dawn of an observed association between energetic neutrinos and cosmic rays created by powerful jets emanating from blazing quasars (blazars). Once the Antarctican IceCube detector measured an energetic neutrino in 2017 September, many of humanity's premier observatories sprang into action to try to identify a counterpart in light. And they did. An erupting counterpart was pinpointed by high energy observatories including AGILE, Fermi, HAWC, H.E.S.S., INTEGRAL, MAGIC, NuSTAR, Swift, and VERITAS, which found that gamma-ray blazar TXS 0506+056 was in the right direction and with gamma-rays from a flare arriving nearly coincidental in time with the neutrino. Even though this and other position and time coincidences are statistically strong, astronomers will await other similar neutrino - blazar light associations to be absolutely sure. Pictured here is an artist's drawing of a particle jet emanating from a black hole at the center of a blazar.
Con equipos congelados profundamente en el hielo bajo el Polo Sur de la Tierra, la humanidad parece haber descubierto un neutrino proveniente de muy lejos del universo. Si se confirma, esto marcaría la primera detección clara de neutrinos de origen cosmológicamente distante y el comienzo de una observación asociada entre neutrinos energéticos y rayos cósmicos creados por potentes chorros que emanan de cuásares brillantes (blazares). Una vez que el detector Antarctico IceCube midió un neutrino energético en septiembre de 2017, muchos de los observatorios más destacados de la humanidad se pusieron en acción para intentar identificar un contraparte en luz. Y lo lograron. Un contraparte eruptivo fue localizado por observatorios de alta energía, incluyendo AGILE, Fermi, HAWC, H.E.S.S., INTEGRAL, MAGIC, NuSTAR, Swift y VERITAS, los cuales encontraron que el blazar de rayos gamma TXS 0506+056 estaba en la dirección correcta y con rayos gamma provenientes de una erupción que llegaron casi simultáneamente con el neutrino. Aunque esta y otras coincidencias en posición y tiempo son estadísticamente significativas, los astrónomos esperarán asociaciones similares entre neutrinos y luz de blazares para estar absolutamente seguros. En la imagen se muestra un dibujo artístico de un chorro de partículas emanando de un agujero negro en el centro de un blazar.
