Is star AE Aurigae on fire? No. Even though AE Aurigae is named the flaming star, the surrounding nebula IC 405 is named the Flaming Star Nebula, and the region shape gives the appearance of fire, there is no fire. Fire, typically defined as the rapid molecular acquisition of oxygen, happens only when sufficient oxygen is present and is not important in such high-energy, low-oxygen environments such as stars. The material that appears as smoke is mostly interstellar hydrogen, but does contain smoke-like dark filaments of carbon-rich dust grains. The bright star AE Aurigae, visible just to the lower right of the image center, is so hot it glows blue, emitting light so energetic it knocks electrons away from surrounding gas. When a proton recaptures an electron, light is emitted, as seen in the surrounding emission nebula. Featured here, the Flaming Star nebula lies about 1,500 light years distant, spans about 5 light years, and is visible with a small telescope toward the constellation of the Charioteer (Auriga). Follow APOD on: Instagram, Facebook, Reddit, or Twitter
¿Está en llamas la estrella AE Aurigae? No. Aunque AE Aurigae se llama la estrella flameante, la nebulosa que la rodea IC 405 se llama Nebulosa Estrella Flameante, y la forma de la región da la apariencia de fuego, no hay fuego. El fuego, definido típicamente como la rápida adquisición molecular de oxígeno, ocurre solo cuando hay suficiente oxígeno presente y no es importante en entornos de alta energía y bajo oxígeno como los de las estrellas. La materia que aparece como humo es en su mayoría hidrógeno interestelar, pero contiene filamentos oscuros similares a humo de partículas de polvo ricas en carbono. La estrella brillante AE Aurigae, visible justo a la derecha inferior del centro de la imagen, es tan caliente que brilla con color azul, emitiendo luz tan energética que arranca electrones del gas circundante. Cuando un protón recaptura un electrón, se emite luz, como se ve en la nebulosa de emisión que la rodea. En esta imagen destacada, la nebulosa Estrella Flameante se encuentra a unos 1500 años luz de distancia, abarca unos 5 años luz y es visible con un telescopio pequeño hacia la constelación del Carro (Auriga).
