What's happening at the center of our galaxy? It's hard to tell with optical telescopes since visible light is blocked by intervening interstellar dust. In other bands of light, though, such as radio, the galactic center can be imaged and shows itself to be quite an interesting and active place. The featured picture shows the inaugural image of the MeerKAT array of 64 radio dishes just completed in South Africa. Spanning four times the angular size of the Moon (2 degrees), the image is impressively vast, deep, and detailed. Many known sources are shown in clear detail, including many with a prefix of Sgr, since the Galactic Center is in the direction of the constellation Sagittarius. In our Galaxy's Center lies Sgr A, found here just to the right of the image center, which houses the Milky Way's central supermassive black hole. Other sources in the image are not as well understood, including the Arc, just to the left of Sgr A, and numerous filamentary threads. Goals for MeerKAT include searching for radio emission from neutral hydrogen emitted in a much younger universe and brief but distant radio flashes.
¿Qué está sucediendo en el centro de nuestra galaxia? Es difícil determinarlo con telescopios ópticos, ya que la luz visible es bloqueada por el polvo interestelar intermedio. Sin embargo, en otras bandas de luz, como las ondas de radio, se puede obtener una imagen del centro galáctico, revelando un lugar interesante y activo. La imagen destacada muestra la primera imagen del array MeerKAT, compuesto por 64 antenas de radio, recién completado en Sudáfrica. Con un tamaño angular cuatro veces el de la Luna (2 grados), la imagen es notablemente vasta, profunda y detallada. Muchas fuentes conocidas aparecen claramente detalladas, incluyendo muchas con el prefijo Sgr, ya que el centro galáctico se encuentra en la dirección de la constelación de Sagitario. En el centro de nuestra galaxia se encuentra Sgr A, ubicado aquí justo a la derecha del centro de la imagen, que alberga el agujero negro supermasivo central de la Vía Láctea. Otras fuentes en la imagen no se comprenden tan bien, incluyendo el Arco, ubicado justo a la izquierda de Sgr A, y numerosos hilos filamentosos. Los objetivos de MeerKAT incluyen la búsqueda de emisiones de radio del hidrógeno neutro emitido en un universo mucho más joven y destellos de radio breves pero distantes.
