NGC 2359 is a helmet-shaped cosmic cloud with wing-like appendages popularly called Thor's Helmet. Heroically sized even for a Norse god, Thor's Helmet is about 30 light-years across. In fact, the helmet is more like an interstellar bubble, blown as a fast wind from the bright, massive star near the bubble's center inflates a region within the surrounding molecular cloud. Known as a Wolf-Rayet star, the central star is an extremely hot giant thought to be in a brief, pre-supernova stage of evolution. NGC 2359 is located about 15,000 light-years away in the constellation of the Great Overdog. The remarkably sharp image is a mixed cocktail of data from broadband and narrowband filters using three different telescopes. It captures natural looking stars and the details of the nebula's filamentary structures. The predominant bluish hue is strong emission from doubly ionized oxygen atoms in the glowing gas.
NGC 2359 es una nube cósmica con forma de casco y apéndices en forma de alas, popularmente conocida como La Cabeza de Thor. Aunque ya de por sí es de gran tamaño, el casco de Thor tiene aproximadamente 30 años luz de diámetro. De hecho, el casco es más bien una burbuja interestelar, formada por un viento rápido proveniente de la estrella brillante y masiva situada cerca del centro de la burbuja, la cual infla una región dentro de la nube molecular circundante. La estrella central es una gigante extremadamente caliente conocida como estrella Wolf-Rayet, y se cree que se encuentra en una etapa breve y previa a la supernova de su evolución. NGC 2359 se encuentra a unos 15 000 años luz de distancia en la constelación del Gran Perro. La imagen notablemente nítida es una combinación de datos obtenidos con filtros de banda ancha y banda estrecha, utilizando tres telescopios diferentes. Captura estrellas con apariencia natural y los detalles de las estructuras filamentosas de la nebulosa. El tono azul predominante es el resultado de una fuerte emisión de átomos de oxígeno doblemente ionizados en el gas luminoso.
