The streak across the sky is a capsule returning from an asteroid. It returned earlier this month from the near-Earth asteroid 162173 Ryugu carrying small rocks and dust from its surface. The canister was released by its mothership, Japan's Hayabusa2, a mission that visited Ryugu in 2018, harvested a surface sample in 2019, and zoomed back past Earth. The jettisoned return capsule deployed a parachute and landed in rural Australia. A similar mission, NASA's OSIRIS- REx, recently captured rocks and dust from a similar asteroid, Bennu, and is scheduled to return its surface sample to Earth in 2023. Analyses of compounds from these asteroids holds promise to give humanity new insights about the early Solar System and new clues about how water and organic matter came to be on Earth. Experts Debate: How will humanity first discover extraterrestrial life?
La raya que cruza el cielo es una cápsula que regresa desde un asteroide. Regresó a principios de este mes desde el asteroide cercano a la Tierra 162173 Ryugu, llevando pequeñas rocas y polvo de su superficie. El contenedor fue liberado por su nave nodriza, la japonesa Hayabusa2, una misión que visitó Ryugu en 2018, recolectó una muestra superficial en 2019 y regresó a la Tierra. La cápsula de regreso lanzada desplegó un paracaídas y aterrizó en una zona rural de Australia. Una misión similar, la de la NASA OSIRIS-REx, recientemente capturó rocas y polvo de un asteroide similar, Bennu, y está programada para devolver su muestra superficial a la Tierra en 2023. El análisis de compuestos de estos asteroides promete brindar a la humanidad nuevas perspectivas sobre el Sistema Solar primitivo y nuevas pistas sobre cómo el agua y la materia orgánica llegaron a la Tierra.
