NGC 3199 lies about 12,000 light-years away, a glowing cosmic cloud in the nautical southern constellation of Carina. The nebula is about 75 light-years across in this narrowband, false-color view. Though the deep image reveals a more or less complete bubble shape, it does look very lopsided with a much brighter edge along the top. Near the center is a Wolf-Rayet star, a massive, hot, short-lived star that generates an intense stellar wind. In fact, Wolf-Rayet stars are known to create nebulae with interesting shapes as their powerful winds sweep up surrounding interstellar material. In this case, the bright edge was thought to indicate a bow shock produced as the star plowed through a uniform medium, like a boat through water. But measurements have shown the star is not really moving directly toward the bright edge. So a more likely explanation is that the material surrounding the star is not uniform, but clumped and denser near the bright edge of windblown NGC 3199.
NGC 3199 se encuentra a unos 12 000 años luz de distancia, una nube cósmica brillante en la constelación austral náutica de Carina. La nebulosa tiene aproximadamente 75 años luz de diámetro en esta imagen de banda estrecha con color falso. Aunque la imagen de gran profundidad revela una forma de burbuja más o menos completa, se ve muy asimétrica, con un borde mucho más brillante en la parte superior. Cerca del centro se encuentra una estrella Wolf-Rayet, una estrella masiva, caliente y de corta vida que genera un viento estelar intenso. De hecho, se sabe que las estrellas Wolf-Rayet crean nebulosas con formas interesantes, ya que sus vientos poderosos recogen el material interestelar circundante. En este caso, se creía que el borde brillante indicaba una onda de choque producida cuando la estrella se movía a través de un medio uniforme, como una embarcación a través del agua. Pero las mediciones han mostrado que la estrella no se mueve realmente directamente hacia el borde brillante. Por lo tanto, una explicación más probable es que el material que rodea a la estrella no sea uniforme, sino que esté agrupado y más denso cerca del borde brillante de la nebulosa moldeada por el viento de NGC 3199.
