Was this image of the Moon's surface taken with a microscope? No -- it's a multi-temporal illumination map made with a wide-angle camera. To create it, the Lunar Reconnaissance Orbiter spacecraft collected 1,700 images over a period of 6 lunar days (6 Earth months), repeatedly covering an area centered on the Moon's south pole from different angles. The resulting images were stacked to produce the featured map -- representing the percentage of time each spot on the surface was illuminated by the Sun. Remaining convincingly in shadow, the floor of the 19-kilometer diameter Shackleton crater is seen near the map's center. The lunar south pole itself is at about 9 o'clock on the crater's rim. Crater floors near the lunar south and north poles can remain in permanent shadow, while mountain tops can remain in nearly continuous sunlight. Useful for future outposts, the shadowed crater floors could offer reservoirs of water-ice, while the sunlit mountain tops offer good locations to collect solar power.
¿Fue esta imagen de la superficie lunar tomada con un microscopio? No — es un mapa de iluminación multi-temporal creado con una cámara de ángulo amplio. Para crearlo, la nave espacial Lunar Reconnaissance Orbiter recopiló 1.700 imágenes durante un período de 6 días lunares (6 meses terrestres), cubriendo repetidamente un área centrada en el polo sur de la Luna desde diferentes ángulos. Las imágenes resultantes se superpusieron para producir el mapa mostrado, que representa el porcentaje de tiempo que cada punto de la superficie fue iluminado por el Sol. El fondo del cráter Shackleton, de 19 kilómetros de diámetro, se ve en el centro del mapa, permaneciendo convincentemente en sombra. El propio polo sur lunar se encuentra aproximadamente a las 9 en punto en el borde del cráter. Los fondos de cráteres cercanos a los polos sur y norte lunar pueden permanecer en sombra permanente, mientras que las cimas de las montañas pueden permanecer casi continuamente iluminadas. Útiles para futuras bases, los fondos de los cráteres en sombra podrían ofrecer reservorios de hielo de agua, mientras que las cimas iluminadas ofrecen buenas ubicaciones para recoger energía solar.
