What's that approaching? Astronauts on board the International Space Station in 2010 first saw it far in the distance. Soon it enlarged to become a dark silhouette. As it came even closer, the silhouette appeared to be a spaceship. Finally, the object revealed itself to be the Space Shuttle Endeavour, and it soon docked as expected with the Earth-orbiting space station. Pictured here, Endeavour was imaged near Earth's horizon as it approached, where several layers of the Earth's atmosphere were visible. Directly behind the shuttle is the mesosphere, which appears blue. The atmospheric layer that appears white is the stratosphere, while the orange layer is Earth's Troposphere. Together, these thin layers of air -- collectively spanning less than 2 percent of Earth's radius -- sustain us all in many ways, including providing oxygen to breath and a barrier to dangerous radiations from space. Coming up Friday: Earth Day 2022
¿Qué se acerca? Los astronautas a bordo de la Estación Espacial Internacional en 2010 lo vieron primero muy lejos. Pronto se agrandó hasta convertirse en una silueta oscura. A medida que se acercaba aún más, la silueta parecía ser una nave espacial. Finalmente, el objeto se reveló como el transbordador espacial Endeavour, que pronto se acopló como se esperaba con la estación espacial en órbita terrestre. En la imagen, se ve al Endeavour cerca del horizonte terrestre mientras se acercaba, donde se podían ver varias capas de la atmósfera de la Tierra. Directamente detrás del transbordador se encuentra la mesosfera, que aparece de color azul. La capa atmosférica que aparece blanca es la estratosfera, mientras que la capa naranja es la troposfera de la Tierra. Juntas, estas finas capas de aire —que en conjunto abarcan menos del 2 por ciento del radio terrestre— nos sostienen a todos de muchas maneras, incluyendo proporcionar oxígeno para respirar y una barrera contra las radiaciones peligrosas del espacio.
