If you went outside at the same time every day and took a picture that included the Sun, how would the Sun's position change? A more visual answer to that question is an analemma, a composite image taken from the same spot at the same time over the course of a year. The featured analemma was composed from images taken every few days at noon near the village of Callanish in the Outer Hebrides in Scotland, UK. In the foreground are the Callanish Stones, a stone circle built around 2700 BC during humanity's Bronze Age. It is not known if the placement of the Callanish Stones has or had astronomical significance. The ultimate causes for the figure-8 shape of this and all analemmas are the tilt of the Earth axis and the ellipticity of the Earth's orbit around the Sun. At the solstices, the Sun will appear at the top or bottom of an analemma. The featured image was taken near the December solstice and so the Sun appears near the bottom. Equinoxes, however, correspond to analemma middle points -- not the intersection point. This coming Friday at 1:04 am (UT) -- Thursday in the Americas -- is the equinox ("equal night"), when day and night are equal over all of planet Earth. Many cultures celebrate a change of season at an equinox. Explore Your Universe: Random APOD Generator
Si salieras al exterior a la misma hora todos los días y tomaras una foto que incluyera al Sol, ¿cómo cambiaría la posición del Sol? Una respuesta más visual a esa pregunta es un analema, una imagen compuesta tomada desde el mismo lugar y a la misma hora durante todo el año. El analema mostrado fue compuesto a partir de imágenes tomadas cada pocos días al mediodía cerca del pueblo de Callanish en las Outer Hebrides, en Escocia, Reino Unido. En primer plano se encuentran las Piedras de Callanish, un círculo de piedras construido alrededor del 2700 a.C. durante la Edad del Bronce de la humanidad. No se sabe si la colocación de las Piedras de Callanish tiene o tenía un significado astronómico. Las causas últimas de la forma de 8 de este y de todos los analemas son la inclinación del eje terrestre y la excentricidad de la órbita de la Tierra alrededor del Sol. En los solsticios, el Sol aparecerá en la parte superior o inferior de un analema. La imagen mostrada fue tomada cerca del solsticio de diciembre, por lo que el Sol aparece cerca de la parte inferior. Sin embargo, los equinoccios corresponden a los puntos medios de un analema — no al punto de intersección. El próximo viernes a la 1:04 a.m. (UTC) — jueves en las Américas — será el equinoccio ("noche igual"), cuando el día y la noche serán iguales en toda la Tierra. Muchas culturas celebran el cambio de estación en un equinoccio.
