What happens if you crash a spaceship into an asteroid? In the case of NASA's DART spaceship and the small asteroid Dimorphos, as happened last week, you get quite a plume. The goal of the planned impact was planetary protection -- to show that the path of an asteroid can be slightly altered, so that, if done right, a big space rock will miss the Earth. The high brightness of the plume, though, was unexpected by many, and what it means remains a topic of research. One possibility is that 170-meter wide Dimorphos is primarily a rubble pile asteroid and the collision dispersed some of the rubble in the pile. The featured time-lapse video covers about 20 minutes and was taken from the Les Makes Observatory on France's Reunion Island, off the southeast coast of southern Africa. One of many Earth-based observatories following the impact, the initial dot is primarily Dimorphos's larger companion: asteroid Didymos. Most recently, images show that the Didymos - Dimorphos system has developed comet-like tails. DART Impact on Dimorphos: Notable images submitted to APOD
¿Qué ocurre si se estrella una nave espacial contra un asteroide? En el caso de la nave espacial DART de la NASA y el pequeño asteroide Dimorphos, como ocurrió la semana pasada, se genera una pluma bastante notable. El objetivo del impacto planeado era la protección planetaria: demostrar que la trayectoria de un asteroide puede alterarse ligeramente, de modo que, si se logra correctamente, una gran roca espacial evitará la colisión con la Tierra. Sin embargo, la alta luminosidad de la pluma fue inesperada para muchos, y su significado sigue siendo un tema de investigación. Una posibilidad es que Dimorphos, de 170 metros de ancho, sea principalmente un asteroide compuesto por un montón de escombros, y que la colisión dispersara parte de esos escombros. El video de tiempo-lapse mostrado cubre aproximadamente 20 minutos y fue tomado desde el Observatorio Les Makes en la isla Reunión, en el sureste de la costa sur de África. Uno de los muchos observatorios terrestres que siguieron el impacto, el punto inicial es principalmente el compañero más grande de Dimorphos: el asteroide Didymos. Las imágenes más recientes muestran que el sistema Didymos-Dimorphos ha desarrollado colas similares a las de un cometa. Impacto de DART en Dimorphos: Imágenes destacadas enviadas a APOD
