Do we dare believe our eyes? When we look at images of space, we often wonder whether they are "real", and just as often the best answer varies. In this case, the scene appears much as our eyes would see it, because it was obtained using RGB (Red, Green, Blue) filters like the cone cells in our eyes, except collecting light for 19 hours, not a fraction of a second. The featured image was captured over six nights, using a 24-inch diameter telescope in the Sierra Nevada Mountains, in California, USA. The bright spiral galaxy at the center (NGC 7497) looks like it is being grasped by an eerie tendril of a space ghost, and therein lies the trick. The galaxy is actually 59 million light years away, while the nebulosity is MBM 54, less than one thousand light years away, making it one of the nearest cool clouds of gas and dust -- galactic cirrus -- within our own Milky Way Galaxy. Both are in the constellation of Pegasus, which can be seen high overhead from northern latitudes in the autumn.
¿Nos atrevemos a creer en lo que vemos? Cuando miramos imágenes del espacio, a menudo nos preguntamos si son "reales", y con frecuencia la mejor respuesta varía. En este caso, la escena aparece muy similar a como nuestros ojos la verían, ya que fue obtenida utilizando filtros RGB (Rojo, Verde, Azul) como las células conos en nuestros ojos, excepto que recolectó luz durante 19 horas, no una fracción de segundo. La imagen destacada fue capturada durante seis noches, utilizando un telescopio de 24 pulgadas de diámetro en las Montañas de Sierra Nevada, en California, EE. UU. La galaxia espiral brillante en el centro (NGC 7497) parece estar siendo agarrada por una tenue extremidad de un fantasma espacial, y ahí radica el truco. La galaxia está en realidad a 59 millones de años luz de distancia, mientras que la nebulosidad es MBM 54, a menos de mil años luz de distancia, convirtiéndola en una de las nubes más cercanas de gas y polvo fríos — cirrus galácticos — dentro de nuestra propia galaxia, la Vía Láctea. Ambos objetos se encuentran en la constelación de Pegaso, que se puede ver alta sobre el horizonte desde latitudes norteñas en otoño.
