Two galaxies are squaring off in Virgo and here are the latest pictures. When two galaxies collide, the stars that compose them usually do not. This is because galaxies are mostly empty space and, however bright, stars only take up only a small fraction of that space. But during the collision, one galaxy can rip the other apart gravitationally, and dust and gas common to both galaxies does collide. If the two galaxies merge, black holes that likely resided in each galaxy center may eventually merge. Because the distances are so large, the whole thing takes place in slow motion -- over hundreds of millions of years. Besides the two large spiral galaxies, a smaller third galaxy is visible on the far left of the featured image of Arp 274, also known as NGC 5679. Arp 274 spans about 200,000 light years across and lies about 400 million light years away toward the constellation of Virgo. Night Sky Network webinar: APOD editor to review best space images of 2022
Crédito: NASA, ESA, y el Hubble Heritage Team (STScI/AURA) Dos galaxias están enfrentándose en la constelación de Virgo y aquí están las últimas imágenes. Cuando dos galaxias colisionan, las estrellas que las componen normalmente no lo hacen. Esto se debe a que las galaxias son en su mayoría espacio vacío y, aunque brillantes, las estrellas ocupan solo una pequeña fracción de ese espacio. Sin embargo, durante la colisión, una galaxia puede desgarrar gravitacionalmente a la otra, y el polvo y el gas comunes a ambas galaxias sí colisionan. Si las dos galaxias se fusionan, los agujeros negros que probablemente residían en el centro de cada galaxia eventualmente se fusionarán. Debido a que las distancias son tan grandes, todo ocurre a cámara lenta — durante cientos de millones de años. Además de las dos grandes galaxias espirales, se puede ver una tercera galaxia más pequeña en el extremo izquierdo de la imagen destacada de Arp 274, también conocida como NGC 5679. Arp 274 abarca aproximadamente 200 000 años luz de diámetro y se encuentra a unos 400 millones de años luz de distancia, en dirección a la constelación de Virgo.
