What's that in the center? Like a butterfly, a white dwarf star begins its life by casting off a cocoon of gas that enclosed its former self. In this analogy, however, the Sun would be a caterpillar and the ejected shell of gas would become the prettiest cocoon of all. In the featured cocoon, the planetary nebula designated NGC 2440 contains one of the hottest white dwarf stars known. The white dwarf can be seen as the bright orange dot near the image center. Our Sun will eventually become a white dwarf butterfly, but not for another 5 billion years.
¿Qué hay en el centro? Al igual que una mariposa, una estrella enana blanca comienza su vida expulsando un cascarón de gas que rodeaba su forma anterior. En esta analogía, sin embargo, el Sol sería una oruga y la capa de gas expulsada se convertiría en el más hermoso de todos los cascarones. En el cascarón destacado, la nebulosa planetaria designada NGC 2440 contiene una de las estrellas enanas blancas más calientes conocidas. La enana blanca se puede ver como el punto naranja brillante cerca del centro de la imagen. Nuestro Sol eventualmente se convertirá en una mariposa enana blanca, pero no será hasta dentro de otros 5 mil millones de años.
