When galaxies collide, how many stars are born? For AM1054-325, featured here in a recently released image by the Hubble Space Telescope, the answer is millions. Instead of stars being destroyed as galaxy AM1054-325 and a nearby galaxy circle each other, their gravity and motion has ignited stellar creation. Star formation occurs rapidly in the gaseous debris stretching from AM1054-325’s yellowish body due to the other galaxy’s gravitational pull. Hydrogen gas surrounding newborn stars glows pink. Bright infant stars shine blue and cluster together in compact nurseries of thousands to millions of stars. AM1054-325 possesses over 100 of these intense-blue, dot-like star clusters, some appearing like a string of pearls. Analyzing ultraviolet light helped determine that most of these stars are less than 10 million years old: stellar babies. Many of these nurseries may grow up to be globular star clusters, while the bundle of young stars at the bottom tip may even detach and form a small galaxy.
Cuando las galaxias colisionan, ¿cuántas estrellas se forman? Para AM1054-325, destacada en una imagen recientemente publicada por el Telescopio Espacial Hubble, la respuesta es millones. En lugar de que las estrellas sean destruidas mientras la galaxia AM1054-325 y una galaxia cercana se orbitan mutuamente, su gravedad y movimiento han encendido la creación estelar. La formación de estrellas ocurre rápidamente en los restos gaseosos que se extienden desde el cuerpo amarillento de AM1054-325 debido a la fuerza gravitacional de la otra galaxia. El gas de hidrógeno que rodea a las estrellas recién nacidas brilla con un color rosa. Estrellas brillantes y recientes emiten luz azul y se agrupan en nidos compactos que contienen miles a millones de estrellas. AM1054-325 posee más de 100 de estos grupos azul intenso, similares a puntos, algunos de los cuales parecen una cadena de perlas. El análisis de la luz ultravioleta ayudó a determinar que la mayoría de estas estrellas tienen menos de 10 millones de años: bebés estelares. Muchos de estos nidos podrían crecer hasta convertirse en cúmulos globulares de estrellas, mientras que el grupo de estrellas jóvenes en la punta inferior podría incluso separarse y formar una pequeña galaxia.
