Big, beautiful spiral galaxy Messier 66 lies a mere 35 million light-years away. The gorgeous island universe is about 100 thousand light-years across, similar in size to the Milky Way. This Hubble Space Telescope close-up view spans a region about 30,000 light-years wide around the galactic core. It shows the galaxy's disk dramatically inclined to our line-of-sight. Surrounding its bright core, the likely home of a supermassive black hole, obscuring dust lanes and young, blue star clusters sweep along spiral arms dotted with the tell-tale glow of pinkish star forming regions. Messier 66, also known as NGC 3627, is the brightest of the three galaxies in the gravitationally interacting Leo Triplet.
La hermosa galaxia espiral Messier 66 se encuentra a solo 35 millones de años luz de distancia. Este universo isla es de aproximadamente 100 000 años luz de diámetro, un tamaño similar al de la Vía Láctea. Esta imagen detallada obtenida por el Telescopio Espacial Hubble abarca una región de unos 30 000 años luz de ancho alrededor del núcleo galáctico. Muestra el disco de la galaxia inclinado dramáticamente respecto a nuestra línea de visión. Alrededor de su núcleo brillante, probablemente el hogar de un agujero negro supermasivo, se extienden brazos espirales salpicados de regiones rosadas que indican la formación de estrellas, junto con vías oscuras de polvo y jóvenes cúmulos de estrellas azules. Messier 66, también conocida como NGC 3627, es la más brillante de las tres galaxias que forman el Triplete de Leo, un sistema gravitacionalmente interactuante.
