These brightly outlined flowing shapes look ghostly on a cosmic scale. A telescopic view toward the constellation Cassiopeia, the colorful skyscape features the swept-back, comet-shaped clouds IC 59 (left) and IC 63. About 600 light-years distant, the clouds aren't actually ghosts. They are slowly disappearing though, under the influence of energetic radiation from hot, luminous star gamma Cas. Gamma Cas is physically located only 3 to 4 light-years from the nebulae and lies just above the right edge of the frame. Slightly closer to gamma Cas, IC 63 is dominated by red H-alpha light emitted as hydrogen atoms ionized by the hot star's ultraviolet radiation recombine with electrons. Farther from the star, IC 59 shows less H-alpha emission but more of the characteristic blue tint of dust reflected star light. The field of view spans over 1 degree or 10 light-years at the estimated distance of the interstellar apparitions.
Estas formas brillantes y fluidas parecen fantasmagóricas a escala cósmica. Una vista telescópica hacia la constelación de Casiopea revela esta colorida escena celestial, que incluye las nubes en forma de cometa IC 59 (a la izquierda) e IC 63, con forma de cola de cometa. A unos 600 años luz de distancia, estas nubes no son realmente fantasmas. Sin embargo, se están desvaneciendo lentamente bajo la influencia de la radiación energética proveniente de la estrella caliente y luminosa gamma Cas. Gamma Cas se encuentra físicamente a solo 3 a 4 años luz de las nebulosas y se localiza justo encima del borde derecho del marco. Más cerca de gamma Cas, IC 63 está dominada por la luz roja de H-alfa emitida cuando los átomos de hidrógeno ionizados por la radiación ultravioleta de la estrella caliente se recombinan con electrones. Más lejos de la estrella, IC 59 muestra menos emisión de H-alfa, pero más del característico tono azul del polvo que refleja la luz estelar. El campo de visión abarca más de 1 grado, o unos 10 años luz, a la distancia estimada de estas apariciones interestelares.
