A mere 56 million light-years distant toward the southern constellation Fornax, NGC 1365 is an enormous barred spiral galaxy about 200,000 light-years in diameter. That's twice the size of our own barred spiral Milky Way. This sharp image from the James Webb Space Telescope's Mid-Infrared Instrument (MIRI) reveals stunning details of this magnificent spiral in infrared light. Webb's field of view stretches about 60,000 light-years across NGC 1365, exploring the galaxy's core and bright newborn star clusters. The intricate network of dusty filaments and bubbles is created by young stars along spiral arms winding from the galaxy's central bar. Astronomers suspect the gravity field of NGC 1365's bar plays a crucial role in the galaxy's evolution, funneling gas and dust into a star-forming maelstrom and ultimately feeding material into the active galaxy's central, supermassive black hole.
A solo 56 millones de años luz de distancia hacia la constelación austral de Fornax, NGC 1365 es una gigantesca galaxia espiral con barra de aproximadamente 200 000 años luz de diámetro. Eso es el doble del tamaño de nuestra propia galaxia espiral con barra, la Vía Láctea. Esta imagen nítida obtenida por el Instrumento de Infrarrojo Medio (MIRI) del Telescopio Espacial James Webb revela detalles asombrosos de esta magnífica espiral en luz infrarroja. El campo de visión de Webb abarca aproximadamente 60 000 años luz en NGC 1365, explorando el núcleo galáctico y los brillantes cúmulos de estrellas recién nacidas. La compleja red de filamentos y burbujas polvorientas es creada por estrellas jóvenes a lo largo de los brazos espirales que se enroscan desde la barra central de la galaxia. Los astrónomos sospechan que el campo gravitatorio de la barra de NGC 1365 desempeña un papel crucial en la evolución de la galaxia, canalizando gas y polvo hacia una tormenta de formación estelar y finalmente alimentando material hacia el agujero negro supermasivo en el centro de la galaxia activa.
