Main belt asteroid 52246 Donaldjohanson is about 8 kilometers long and 3.5 kilometers across. On April 20, this sharp close-up of the asteroid was captured at a distance of about 1100 kilometers by the Lucy spacecraft's long range camera during its second asteroid encounter. Named after American paleoanthropologist Donald Johanson, discoverer of the Lucy hominid fossil, the elongated asteroid was likely formed about 150 million years ago from a gentle collision of two smaller bodies creating its characteristic contact binary shape. Launched in October of 2021, the Lucy spacecraft will continue its travels through the main asteroid belt in 2025, but is on its way to explore Jupiter's swarm of Trojan asteroids. Lucy is expected to encounter its first Trojan asteroid target, 3548 Eurybates, in August 2027.
El asteroide del cinturón principal 52246 Donaldjohanson tiene aproximadamente 8 kilómetros de largo y 3.5 kilómetros de ancho. El 20 de abril, esta imagen nítida y de cerca del asteroide fue capturada a una distancia de unos 1100 kilómetros por la cámara de largo alcance de la nave espacial Lucy durante su segundo encuentro con un asteroide. Nombrado en honor al paleoantropólogo estadounidense Donald Johanson, descubridor del fósil homínido Lucy, el asteroide alargado probablemente se formó hace unos 150 millones de años a partir de una colisión suave de dos cuerpos más pequeños, creando su forma característica de binario en contacto. Lanzada en octubre de 2021, la nave espacial Lucy continuará su viaje por el cinturón principal de asteroides en 2025, pero está en camino para explorar la manada de asteroides trojanos de Júpiter. Lucy se espera que se encuentre con su primer objetivo asteroide trojano, 3548 Eurybates, en agosto de 2027.
