Is there a spiral galaxy in the center of this spiral galaxy? Sort of. Image data from the Hubble Space Telescope, the European Southern Observatory, and smaller telescopes on planet Earth are combined in this detailed portrait of face-on spiral galaxy Messier 61 (M61) and its bright center. A mere 55 million light-years away in the Virgo Cluster of Galaxies, M61 is also known as NGC 4303. It's considered to be an example of a barred spiral galaxy similar to our own Milky Way. Like other spiral galaxies, M61 also features sweeping spiral arms, cosmic dust lanes, pinkish star forming regions, and young blue star clusters. Its core houses an active supermassive black hole surrounded by a bright nuclear spiral -- infalling star-forming gas that itself looks like a separate spiral galaxy. APOD Turns 30!: Free public lecture in Cork, Ireland TONIGHT (Tuesday) at 7 pm
¿Hay una galaxia espiral en el centro de esta galaxia espiral? De cierta manera, sí. Los datos de imagen del Telescopio Espacial Hubble, del European Southern Observatory y de telescopios más pequeños en la Tierra se combinan en este retrato detallado de la galaxia espiral de cara a cara Messier 61 (M61) y su centro brillante. A solo 55 millones de años luz de distancia en el Cúmulo de Virgo, M61 también se conoce como NGC 4303. Se considera un ejemplo de una galaxia espiral con barra similar a nuestra propia Vía Láctea. Al igual que otras galaxias espirales, M61 también presenta brazos espirales imponentes, vías de polvo cósmico, regiones rosadas de formación estelar y cúmulos de estrellas azules jóvenes. Su núcleo alberga un agujero negro supermasivo activo rodeado por una espiral nuclear brillante — gas de formación estelar que cae hacia el centro, que a su vez parece una galaxia espiral separada.
