What looks as if it is going to swallow the great Pillars of Creation? The Eagle Nebula (M16) is not a bird, a plane, or Superman. M16 is actually a combination of several celestial objects. NGC 6611 is the young star cluster that appears to peak out beneath the Eagle’s “wings”. The ultraviolet light from these stars ionizes the surrounding gas, creating the emission nebula IC 4703. The Stellar Spire is seen reaching towards the Pillars of Creation from the left. Both are structures of cold gas and dust that are optimal for star formation. Some astronomers previously thought the Pillars of Creation had been evaporated away by a supernova. Because M16 is 6,000 light years away, we would not be able to see the Pillars’ destruction for thousands more years. However, there is no conclusive evidence of the theorized supernova, so the Pillars of Creation will likely continue to create stars for millions of years.
¿Qué parece estar a punto de engullir los célebres Pilares de la Creación? La Nebulosa del Águila (M16) no es un pájaro, un avión ni Superman. En realidad, M16 es una combinación de varios objetos celestes. NGC 6611 es el joven cúmulo estelar que asoma bajo las «alas» del Águila. La luz ultravioleta emitida por estas estrellas ioniza el gas circundante, dando origen a la nebulosa de emisión IC 4703. La Aguja Estelar se observa extendiéndose hacia los Pilares de la Creación desde la izquierda. Ambas son estructuras de gas frío y polvo especialmente propicias para la formación estelar. Algunos astrónomos consideraron en su momento que los Pilares de la Creación habían sido evaporados por una supernova. Dado que M16 se encuentra a 6.000 años luz de distancia, no podríamos observar la destrucción de los Pilares hasta miles de años después de que ocurriera. Sin embargo, no existe evidencia concluyente de la supernova teóricamente propuesta, por lo que los Pilares de la Creación probablemente continuarán formando estrellas durante millones de años.
