The Luna 9 spacecraft above performed the first soft landing on another planetary body. Following a series of failures, the Soviet probe touched down in the Moon's Oceanus Procellarum region February 3, 1966. It accomplished this milestone in lunar exploration only shortly after the death of Sergei Korolev, the father of the Soviet Space Program. Reportedly, Korolev's colleagues wished to dedicate the Luna 9 mission to him but were unable to as his role as the Chief Designer was still a state secret. A pole, just visible extending at the lower left, sensed the impact with the lunar surface, triggering the spacecraft to eject the weighted, egg-shaped capsule (upper right). The 250 pound capsule then struck the surface, rolled upright, unfolded four spring actuated petals to steady itself, and transmitted the first views from the lunar surface back to Earth.
La sonda Luna 9 que se muestra arriba realizó el primer aterrizaje suave en otro cuerpo planetario. Tras una serie de fracasos, la sonda soviética tocó tierra en la región Oceanus Procellarum de la Luna el 3 de febrero de 1966. Logró este hito en la exploración lunar apenas poco después de la muerte de Sergei Korolev, el padre del Programa Espacial Soviético. Según se informó, los colegas de Korolev deseaban dedicarle la misión Luna 9, pero no pudieron hacerlo ya que su papel como Diseñador Jefe seguía siendo un secreto de Estado. Un poste, apenas visible extendiéndose en la parte inferior izquierda, detectó el impacto con la superficie lunar, activando la expulsión de la cápsula con contrapeso en forma de huevo (parte superior derecha). La cápsula de 250 libras golpeó entonces la superficie, se enderezó, desplegó cuatro pétalos accionados por resortes para estabilizarse y transmitió a la Tierra las primeras imágenes desde la superficie lunar.
