What is happening in the center of nearby spiral galaxy M77? To find out, astronomers used the Hubble Space Telescope to peer deep into the dusty chaos of this active galactic nucleus in 1994. They found a network of filamentary gas and opaque dust that provides only clues as to what central monster had left this mess. Due to the presence of hot ionized gas clouds near the core, changes in brightness that can take less than a week, and the ultraviolet halo surrounding the whole galaxy, the leading hypothesis is that a supermassive black hole lies at the center of this Seyfert Type 2 galaxy. Also known as NGC 1068, this galaxy lies only about 50 million light years distant and is visible with only a small telescope.
¿Qué está ocurriendo en el centro de la galaxia espiral M77, relativamente cercana a nosotros? Para averiguarlo, los astrónomos utilizaron el Telescopio Espacial Hubble para explorar en profundidad el caótico y polvoriento núcleo galáctico activo de esta galaxia en 1994. Encontraron una red de gas filamentoso y polvo opaco que solo ofrece indicios sobre el monstruo central que dejó este desorden. Debido a la presencia de nubes de gas ionizado caliente cerca del núcleo, variaciones en el brillo que pueden ocurrir en menos de una semana, y el halo ultravioleta que rodea toda la galaxia, la hipótesis más aceptada es que un agujero negro supermasivo se encuentra en el centro de esta galaxia de tipo Seyfert 2. También conocida como NGC 1068, esta galaxia se encuentra a solo unos 50 millones de años luz de distancia y es visible con un pequeño telescopio.
