In a cartwheel-shaped galaxy far, far away, huge comet-shaped clouds of gas have been discovered racing through the nucleus at about 700,000 miles per hour. The aptly named Cartwheel Galaxy is actually about 500 million light years distant, its suggestive shape created by a head-on collision with a smaller galaxy. Researchers studying this disrupted galaxy using Hubble Space Telescope data recently discovered immense gaseous structures with heads a few hundred light years across and tails thousands of light years long. The fast moving dense gas clouds appear as blue comet-like shapes, mostly along the upper edge of the nucleus, in this false color close-up of the Cartwheel's central region. Their shape, like a boat's bow wave, was probably created by the dense clouds moving through less dense material.
En una galaxia con forma de rueda de carro muy, muy lejana, se han descubierto enormes nubes de gas con forma de cometa que se desplazan a través del núcleo a unos 700.000 millas por hora. La aptamente denominada Galaxia Cartwheel se encuentra en realidad a unos 500 millones de años luz de distancia, y su sugestiva forma fue creada por una colisión frontal con una galaxia más pequeña. Investigadores que estudian esta galaxia perturbada utilizando datos del Telescopio Espacial Hubble descubrieron recientemente inmensas estructuras gaseosas con cabezas de varios cientos de años luz de diámetro y colas de miles de años luz de longitud. Las densas nubes de gas en rápido movimiento aparecen como formas azules similares a cometas, principalmente a lo largo del borde superior del núcleo, en este primer plano en falso color de la región central de la Cartwheel. Su forma, semejante a la ola de proa de una embarcación, fue probablemente creada por el desplazamiento de estas densas nubes a través de material menos denso.
