In Jules Verne's science fiction classic A Journey to the Center of the Earth, Professor Hardwigg and his fellow explorers encounter many strange and exciting wonders. What wonders lie at the center of our Galaxy? Astronomers now know of some of the bizarre objects which exist there, like vast dust clouds, bright young stars, swirling rings of gas, and possibly even a large black hole. Much of the Galactic center region is shielded from our view in visible light by the intervening dust and gas. But it can be explored using other forms of electromagnetic radiation, like radio, infrared, X-rays, and gamma rays. This beautiful high resolution image of the Galactic center region in infrared light was made by the SPIRIT III telescope onboard the Midcourse Space Experiment. The center itself appears as a bright spot near the middle of the roughly 1x3 degree field of view, the plane of the Galaxy is vertical, and the north galactic pole is towards the right. The picture is in false color - starlight appears blue while dust is greenish grey, tending to red in the cooler areas.
En la novela clásica de ciencia ficción de Julio Verne, Viaje al centro de la Tierra, el profesor Hardwigg y sus compañeros exploradores se encuentran con numerosas maravillas extrañas y emocionantes. ¿Qué maravillas aguardan en el centro de nuestra Galaxia? Los astrónomos conocen actualmente algunos de los objetos insólitos que allí existen, como vastas nubes de polvo, jóvenes estrellas brillantes, anillos de gas en remolino y posiblemente incluso un gran agujero negro. Gran parte de la región central de la Galaxia está protegida de nuestra vista en luz visible por el polvo y el gas interpuestos. Sin embargo, puede explorarse utilizando otras formas de radiación electromagnética, como ondas de radio, luz infrarroja, rayos X y rayos gamma. Esta hermosa imagen de alta resolución de la región central de la Galaxia en luz infrarroja fue obtenida por el telescopio SPIRIT III a bordo del Midcourse Space Experiment. El centro mismo aparece como un punto brillante cerca del medio del campo de visión de aproximadamente 1×3 grados, el plano de la Galaxia es vertical y el polo galáctico norte se encuentra hacia la derecha. La imagen está en color falso: la luz estelar aparece en azul, mientras que el polvo se muestra en gris verdoso, tendiendo al rojo en las zonas más frías.
