Ten years ago the most notable supernova of modern times was observed. In February 1987, light reached Earth from a star which exploded in the nearby Large Magellanic Cloud galaxy. Supernova 1987a remains the closest supernova since the invention of the telescope. The explosion catapulted a tremendous amount of gas, light, and neutrinos into interstellar space. When observed by the Hubble Space Telescope (HST) in 1994, large strange rings were discovered whose origin is still mysterious, although thought to have been expelled even before the main explosion. More recent HST observations shown in the inset, however, have uncovered something actually predicted: the expanding fireball from the exploding star. The above high resolution images resolve two blobs flung out from the central explosion.
Hace diez años se observó la supernova más notable de los tiempos modernos. En febrero de 1987, llegó a la Tierra la luz procedente de una estrella que explotó en la cercana galaxia de la Gran Nube de Magallanes. La Supernova 1987a sigue siendo la supernova más cercana desde la invención del telescopio. La explosión catapultó una enorme cantidad de gas, luz y neutrinos al espacio interestelar. Cuando fue observada por el Telescopio Espacial Hubble (HST) en 1994, se descubrieron grandes anillos de extraña morfología cuyo origen sigue siendo misterioso, aunque se cree que fueron expulsados incluso antes de la explosión principal. Observaciones más recientes del HST, mostradas en el recuadro, han revelado algo que en realidad había sido predicho: la bola de fuego en expansión procedente de la estrella en explosión. Las imágenes de alta resolución anteriores distinguen dos fragmentos expulsados desde la explosión central.
