The Whirlpool Galaxy is a classic spiral galaxy. At only 15 million light years distant, M51, also cataloged as NGC 5194, is one of the brighter and more picturesque galaxies on the sky. The smaller galaxy appearing here above and to the right is also well behind M51, as can be inferred by the dust in M51's spiral arm blocking light from this smaller galaxy. Astronomers speculate that M51's spiral structure is primarily due to it's gravitational interaction with this smaller galaxy.
La Galaxia del Remolino es una galaxia espiral clásica. A tan solo 15 millones de años luz de distancia, M51, también catalogada como NGC 5194, es una de las galaxias más brillantes y pintorescas del cielo. La galaxia de menor tamaño que aparece aquí arriba y a la derecha se encuentra también detrás de M51, como puede inferirse por el polvo en el brazo espiral de M51 que bloquea la luz proveniente de esta galaxia menor. Los astrónomos especulan que la estructura espiral de M51 se debe principalmente a su interacción gravitacional con esta galaxia menor.
