Which way to the interstate? What appears to be a caricature of a complex highway system on Earth is actually a system of ridges and cracks on the icy surface of Jupiter's moon Europa. The distance between parallel ridges in the above photograph is typically about 1 kilometer. The complexity of the cracks and ridges tell a story of Europa's past that is mostly undecipherable -- planetary geologists try to understand just the general origin of the overall features. One noteworthy feature is the overall white sheen, possibly indicating the presence of frost. Another is the dark centers between parallel ridges, which might indicate that dirty water from an underground ocean recently welled up in the cracks and froze.
¿Por dónde se va a la autopista? Lo que parece ser una caricatura de un complejo sistema de carreteras terrestres es en realidad un sistema de crestas y grietas en la superficie helada de Europa, luna de Júpiter. La distancia entre las crestas paralelas en la fotografía anterior es típicamente de alrededor de 1 kilómetro. La complejidad de las grietas y crestas relata una historia del pasado de Europa que resulta en gran medida indescifrable: los geólogos planetarios intentan comprender únicamente el origen general de las características globales. Un rasgo destacable es el brillo blanquecino general, que posiblemente indica la presencia de escarcha. Otro es el color oscuro de los centros entre las crestas paralelas, lo que podría indicar que agua turbia proveniente de un océano subterráneo emergió recientemente a través de las grietas y se congeló.
