Few astronomical sights excite the imagination like the nearby stellar nursery known as the Orion Nebula. The Nebula's glowing gas surrounds hot young stars at the edge of an immense interstellar molecular cloud only 1,500 light-years away. This distinctively detailed image of the Orion Nebula was constructed using data from the 2 Micron All Sky Survey or 2MASS. Now underway with telescopes in the Northern and Southern Hemispheres of planet Earth, the 2MASS project will map the entire sky in infrared light. The wavelength of infrared light is longer than visible light but more easily penetrates obscuring dust clouds. 2MASS cameras are sensitve to near infrared wavelengths around 2 microns or about 0.00008 inches. Visible light has a wavelength of about 0.00002 inches. Survey observations in three infrared bands were translated to blue, green, and red colors to produce this composite image.
Pocos paisajes astronómicos excitan la imaginación como la cercana guardería estelar conocida como la Nebulosa de Orión. El gas luminoso de la Nebulosa rodea a jóvenes estrellas calientes en el borde de una inmensa nube molecular interestelar ubicada a tan solo 1.500 años-luz de distancia. Esta imagen excepcionalmente detallada de la Nebulosa de Orión fue construida utilizando datos del Catálogo del Cielo Completo en 2 Micrones, o 2MASS (2 Micron All Sky Survey). El proyecto 2MASS, actualmente en curso con telescopios en los hemisferios Norte y Sur del planeta Tierra, trazará un mapa de todo el cielo en luz infrarroja. La longitud de onda de la luz infrarroja es mayor que la de la luz visible, pero penetra con mayor facilidad las nubes de polvo que la oscurecen. Las cámaras del 2MASS son sensibles a longitudes de onda del infrarrojo cercano en torno a los 2 micrones, equivalentes a aproximadamente 0,00008 pulgadas. La luz visible tiene una longitud de onda de aproximadamente 0,00002 pulgadas. Las observaciones del estudio en tres bandas infrarrojas fueron traducidas a los colores azul, verde y rojo para producir esta imagen compuesta.
