What are those strange blue objects? Many are images of a single, unusual, beaded, blue, ring-like galaxy which just happens to line-up behind a giant cluster of galaxies. Cluster galaxies here appear yellow and -- together with the cluster's dark matter -- act as a gravitational lens. A gravitational lens can create several images of background galaxies, analogous to the many points of light one would see while looking through a wine glass at a distant street light. The distinctive shape of this background galaxy -- which is probably just forming -- has allowed astronomers to deduce that it has separate images at 4, 8, 9 and 10 o'clock, from the center of the cluster. Possibly even the blue smudge just left of center is yet another image! This spectacular photo from HST was taken in October 1994. The first cluster lens was found unexpectedly by Roger Lynds (NOAO) and Vahe Petrosian (Stanford) in 1986 while testing a new type of imaging device. Lensed arcs around this cluster, CL0024+1654, were first discovered from the ground by David Koo (UCO Lick) in 1988.
¿Qué son esos extraños objetos azules? Muchos de ellos son imágenes de una única, inusual y llamativa galaxia azul con forma de anillo perlado que, por casualidad, se encuentra alineada detrás de un gigantesco cúmulo de galaxias. Las galaxias del cúmulo aparecen en color amarillo y, junto con la materia oscura del cúmulo, actúan como una lente gravitacional. Una lente gravitacional puede crear múltiples imágenes de galaxias de fondo, de manera análoga a los numerosos puntos de luz que se observarían al mirar a través de una copa de vino hacia una farola distante. La forma característica de esta galaxia de fondo —que probablemente se encuentra en proceso de formación— ha permitido a los astrónomos deducir que posee imágenes separadas en las posiciones de las 4, 8, 9 y 10 en punto, respecto al centro del cúmulo. ¡Es posible que incluso la mancha azul justo a la izquierda del centro sea otra imagen adicional! Esta espectacular fotografía del HST fue tomada en octubre de 1994. La primera lente de cúmulo fue descubierta de forma inesperada por Roger Lynds (NOAO) y Vahe Petrosian (Stanford) en 1986, mientras probaban un nuevo tipo de dispositivo de imagen. Los arcos de lente gravitacional alrededor de este cúmulo, CL0024+1654, fueron descubiertos por primera vez desde tierra por David Koo (UCO Lick) en 1988.
