How do you find a nearly invisible galaxy? Pictured above is the blue compact dwarf (BCD) galaxy NGC 2915. In visible light, shown above in yellow, this galaxy appears to be a normal dwarf galaxy, as indicated by the yellow smudge in the image center. Yet when imaged in a very specific color, shown in blue, a whole spiral galaxy appears. This specific color is in the radio band and is preferentially emitted by neutral hydrogen atoms. Much about BCD galaxies remains mysterious, such as how the neutral hydrogen obtained its shape, what drives current star formation, and why there is so much dark matter. NGC 2915 is located at the relatively nearby distance of 15 million light-years - just outside our Local Group of Galaxies.
¿Cómo se encuentra una galaxia casi invisible? En la imagen superior se muestra la galaxia enana compacta azul (BCD, por sus siglas en inglés) NGC 2915. En luz visible, representada aquí en amarillo, esta galaxia parece ser una enana ordinaria, tal como indica la mancha amarilla en el centro de la imagen. Sin embargo, cuando se obtiene una imagen en una longitud de onda muy específica, representada en azul, aparece toda una galaxia espiral. Esta longitud de onda corresponde a la banda de radio y es emitida preferentemente por átomos de hidrógeno neutro. Muchos aspectos de las galaxias BCD siguen siendo misteriosos, como la manera en que el hidrógeno neutro adquirió su forma, qué impulsa la formación estelar actual y por qué existe tanta materia oscura. NGC 2915 se encuentra a la distancia relativamente cercana de 15 millones de años-luz, justo fuera de nuestro Grupo Local de Galaxias.
