The large Jovian moon Europa may harbor liquid water beneath its frozen crust. Controversy surrounding this idea has been recently fueled by dramatic images of Europa's surface from the Galileo spacecraft. This alluring color image was produced by combining low resolution color data with higher resolution mosaics recorded during three separate flybys and covers about 120 by 150 miles. The eerie terrain of grooved linear ridges and crustal plates which seem to have broken apart and rafted into new positions could indicate subsurface water or slush. Blue tints represent relatively old ice surfaces while reddish regions may contain material from more recent internal geological activity. White splotches are bright material blasted from the young impact crater Pwyll located about 600 miles south (to the right) of this area. Many believe that large reservoirs of water hold out the tantalizing possibility of organisms living on this dim, distant world.
La gran luna joviana Europa podría albergar agua líquida bajo su corteza congelada. La controversia en torno a esta idea ha sido recientemente avivada por las dramáticas imágenes de la superficie de Europa obtenidas por la sonda espacial Galileo. Esta evocadora imagen en color fue producida combinando datos de color de baja resolución con mosaicos de mayor resolución registrados durante tres sobrevuelos separados, y abarca aproximadamente 120 por 150 millas. El inquietante terreno de crestas lineales acanaladas y placas corticales que parecen haberse fragmentado y desplazado hacia nuevas posiciones podría indicar la presencia de agua o semisólidos en el subsuelo. Los tonos azules representan superficies de hielo relativamente antiguas, mientras que las regiones rojizas pueden contener material procedente de una actividad geológica interna más reciente. Las manchas blancas son material brillante proyectado por el joven cráter de impacto Pwyll, ubicado aproximadamente a 600 millas al sur (a la derecha) de esta área. Muchos científicos creen que grandes reservorios de agua ofrecen la tentadora posibilidad de que existan organismos vivos en este mundo distante y tenuemente iluminado.
