This picture, taken as the Apollo 17 astronauts orbited the Moon in 1972, depicts the stark lunar surface around the Eratosthenes and Copernicus craters. Images of a Moon devoid of life are familiar to denizens of the space age. Contrary to this modern perception, life on the Moon was reported in August of 1835 in a series of sensational stories first published by the New York Sun - apparently intended to improve the paper's circulation. These descriptions of lunar life received broad credence and became one of the most spectacular hoaxes in history. Supposedly based on telescopic observations, the stories featured full, lavish accounts of a Moon with oceans and beaches, teeming with plant and animal life and climaxing with reported sightings of winged, furry, human-like creatures resembling bats ! Within a month the trick had been revealed but the newspaper continued to enjoy an increased readership. For now ... have a safe and happy Halloween !
Esta imagen, tomada mientras los astronautas del Apollo 17 orbitaban la Luna en 1972, muestra la escarpada superficie lunar en torno a los cráteres Eratóstenes y Copérnico. Las imágenes de una Luna desprovista de vida son familiares para los habitantes de la era espacial. Contrariamente a esta percepción moderna, en agosto de 1835 se informó sobre la existencia de vida en la Luna en una serie de sensacionales artículos publicados por primera vez en el New York Sun, aparentemente con la intención de aumentar la circulación del periódico. Estas descripciones de vida lunar gozaron de amplia credibilidad y se convirtieron en uno de los engaños más espectaculares de la historia. Supuestamente basadas en observaciones telescópicas, las historias incluían relatos completos y detallados de una Luna con océanos y playas, repleta de vida vegetal y animal, culminando con supuestos avistamientos de criaturas aladas, peludas y de apariencia humana que se asemejaban a ¡murciélagos! En menos de un mes el engaño había quedado al descubierto, pero el periódico continuó disfrutando de un mayor número de lectores. Por ahora... ¡que tengan unas felices y seguras fiestas de Halloween!
