At the Nature of the Universe Debate held last month at the Smithsonian, top cosmologists P. James E. Peebles (Princeton) and Michael S. Turner (Chicago) argued over whether new data is finally resolving the type of universe in which we live. Turner, pictured speaking above, argued that a universe that underwent an early, rapid, inflationary expansion now looks particularly strong, potentially explaining even new data that indicates some sort of dark energy. Peebles, watching, was more cautious, agreeing that the evidence for a big bang is strong, but arguing that the specific type is still unclear. Peebles noted that a big bang leaving little but low-density matter still could not be ruled out. Both Turner and Peebles agreed that this is an exciting time, as data should continue to pour in and curious astrophysicists scramble to decode the geometry of the universe. Margaret J. Geller (Harvard Smithsonian), the debate moderator, looks on. The event was sponsored by the Smithsonian, the National Science Foundation, NASA, Michigan Technological University, and USRA. It was held in the honor of David N. Schramm.
En el Debate sobre la Naturaleza del Universo celebrado el mes pasado en el Smithsonian, los principales cosmólogos P. James E. Peebles (Princeton) y Michael S. Turner (Chicago) debatieron si los nuevos datos están finalmente esclareciendo el tipo de universo en el que vivimos. Turner, quien aparece en la imagen mientras habla, argumentó que un universo que experimentó una expansión inflacionaria temprana y rápida luce ahora particularmente sólido, explicando potencialmente incluso los nuevos datos que indican algún tipo de energía oscura. Peebles, observando, fue más cauteloso: coincidió en que la evidencia del big bang es sólida, pero argumentó que el tipo específico aún no está claro. Peebles señaló que un big bang que dejara poco más que materia de baja densidad todavía no podría descartarse. Tanto Turner como Peebles coincidieron en que este es un momento apasionante, ya que los datos deberían seguir llegando y los astrofísicos curiosos se apresuran a descifrar la geometría del universo. Margaret J. Geller (Harvard Smithsonian), moderadora del debate, observa la escena. El evento fue patrocinado por el Smithsonian, la National Science Foundation, NASA, Michigan Technological University y USRA. Se celebró en honor a David N. Schramm.
