The Pelican Nebula is slowly being transformed. IC 5070, the official designation, is divided from the larger North America Nebula by a molecular cloud filled with dark dust. The Pelican, however, receives much study because it is a particularly active mix of star formation and evolving gas clouds. The above picture was produced in two specific colors to better understand these interactions. Here, hot hydrogen gas glows in red, while cooler Sulfur glows blue-green. The light from young energetic stars is slowly transforming the cold gas to hot gas, with the advancing boundary between the two known as an ionization front. Particularly dense filaments of cold gas are seen to still remain. Millions of years from now this nebula might no longer be known as the Pelican, as the balance and placement of stars and gas will leave something that appears completely different.
La Nebulosa del Pelícano está siendo transformada lentamente. IC 5070, su designación oficial, está separada de la mayor Nebulosa de Norteamérica por una nube molecular repleta de polvo oscuro. El Pelícano, sin embargo, es objeto de numerosos estudios porque constituye una mezcla particularmente activa de formación estelar y nubes de gas en evolución. La imagen anterior fue producida en dos colores específicos para comprender mejor estas interacciones. En ella, el hidrógeno caliente brilla en rojo, mientras que el azufre, más frío, lo hace en azul-verde. La luz proveniente de estrellas jóvenes y energéticas está transformando lentamente el gas frío en gas caliente; la frontera que avanza entre ambos estados se denomina frente de ionización. Pueden observarse filamentos de gas frío especialmente densos que aún persisten. Dentro de millones de años, esta nebulosa podría dejar de ser reconocida como el Pelícano, ya que el equilibrio y la distribución de estrellas y gas darán lugar a algo con una apariencia completamente diferente.
