What causes these unusual cone-shaped features on Mars? Spanning an average of only 100 meters at the base, these small cones appear near massive Martian volcanoes such as Olympus Mons. Near the cones are also dry channels and eroded banks. Given these clues, some scientists speculate that the cones were formed by lava heating ice lying just below the Martian surface. Lava heated ice would vaporize and expand, punching holes in the cooling lava flow as it escaped. Interestingly, nearby volcanoes may have erupted as recently as 10 million years ago, indicating the equatorial near-ground ice existed in the recent past, and therefore may also exist there today.
¿Qué causa estas características inusuales en forma de cono en Marte? Con una base promedio de solo 100 metros, estos pequeños conos aparecen cerca de grandes volcanes marcianos como el Monte Olimpo. Cerca de los conos también se encuentran canales secos y bancos erosionados. Dado estos indicios, algunos científicos especulan que los conos fueron formados por lava que calentó el hielo ubicado justo debajo de la superficie marciana. La lava que calienta el hielo lo vaporizaría y expandiría, perforando agujeros en la corriente de lava en enfriamiento al escapar. Curiosamente, volcanes cercanos podrían haberse activado tan recientemente como hace 10 millones de años, lo que indica que el hielo cercano a la superficie en la región ecuatorial existió en el pasado reciente, y por lo tanto podría existir allí hoy en día.
