Pluto's horizon spans the foreground in this artist's vision, gazing sunward across that distant and not yet explored world. Titled New Horizons, the painting also depicts Pluto's companion, Charon, as a darkened, ghostly apparition with a luminous crescent against a starry background. Beyond Charon, the diminished Sun is immersed in a flattened cloud of zodiacal dust. Here, Pluto's ruddy colors are based on existing astronomical observations while imagined but scientifically tenable details provided by the artist include high atmospheric cirrus and dark plumes from surface vents, in analogy to Neptune's large moon Triton explored by the Voyager 2 spacecraft in 1989. Craters suggest bombardment by Kuiper Belt objects, a newly understood population of outer solar system bodies likely related to the Pluto-Charon system. NASA is now considering a future robotic reconnaissance mission to Pluto-Charon and the Kuiper Belt which could reach the distant worlds late in the next decade.
El horizonte de Plutón se extiende por el primer plano en esta visión artística, mirando hacia el Sol a través de ese mundo distante y aún no explorado. Título: Nuevos Horizontes, la pintura también representa al compañero de Plutón, Caronte, como una aparición oscura y fantasmal con un creciente luminoso contra un fondo estrellado. Más allá de Caronte, el Sol reducido está sumergido en una nube aplanada de polvo zodiacal. Aquí, los colores rojizos de Plutón se basan en observaciones astronómicas existentes, mientras que los detalles imaginados pero científicamente plausibles proporcionados por el artista incluyen cirros altos en la atmósfera y plumas oscuras provenientes de ventanas en la superficie, en analogía con la gran luna de Neptuno, Tritón, explorada por la nave espacial Voyager 2 en 1989. Los cráteres sugieren bombardeo por objetos del Cinturón de Kuiper, una población recientemente comprendida de cuerpos del sistema solar exterior que probablemente estén relacionados con el sistema Plutón-Caronte. NASA está considerando ahora una futura misión robótica de reconocimiento a Plutón-Caronte y al Cinturón de Kuiper, que podría llegar a esos mundos distantes a finales de la próxima década.
