Hot blue stars, red glowing hydrogen gas, and dark, obscuring dust clouds are strewn through this dramatic region of the Milky Way in the southern constellation of Ara (the Altar). About 4,000 light-years from Earth, the stars at the left are young, massive, and energetic. Their intense ultraviolet radiation is eating away at the nearby star forming cloud complex - ionizing the hydrogen gas and producing the characteristic red "hydrogen-alpha" glow. At right, visible within the dark dust nebula, is small cluster of newborn stars. This beautiful color picture is a composite of images made through blue, green, and hydrogen-alpha filters.
Estrellas azules calientes, gas de hidrógeno que emite luz roja y nubes oscuras de polvo que obscurecen el paisaje se distribuyen a través de esta región dramática de la Vía Láctea en la constelación austral de Ara (el altar). A unos 4.000 años luz de la Tierra, las estrellas a la izquierda son jóvenes, masivas y energéticas. Su intensa radiación ultravioleta está erosionando la compleja nube cercana donde se forman estrellas, ionizando el gas de hidrógeno y produciendo el característico brillo rojo de "hidrógeno-alfa". A la derecha, visible dentro de la nebulosa de polvo oscuro, se encuentra un pequeño grupo de estrellas recién nacidas. Esta hermosa imagen en color es una composición de imágenes tomadas a través de filtros azules, verdes y de hidrógeno-alfa.
